Ruth Rendell a reçu de nombreux prix, notamment un Diamond Dagger pour sa contribution exceptionnelle à la littérature policière. Quatre prix Golden Dagger lui ont aussi été remis par l´Association britannique des auteurs de romans policiers, dont un pour Underground, précédemment publié en France sous le titre Le Tapis du roi Salomon. L´association des Mystery Writers of America lui a attribué à trois reprises l´Edgar Award et elle s´est vu décerner l´Ultimate Grand Master Award pour l´ensemble de son oeuvre. Elle est reconnue pour sa perception aiguë de la société anglaise contemporaine. Ruth Rendell vit à Londres, où elle consacre ses matinées à l´écriture, et assiste tous les après-midi aux séances de la Chambre des lords. Elle est particulièrement engagée dans la lutte contre l´illettrisme et défend activement les droits des femmes et des enfants.